Hrdinka Cornwellovej detektívnych príbehov doktorka Kay Scarpettová prichádza do ženskej väznice v Savannah. Má sa tam stretnúť s odsúdenou Kathleen Lawlerovou, biologickou matkou diabolskej Dawn Kincaidovej. Tá má na svedomí niekoľko vrážd v Massachusetts vrátane vraždy svojho biologického otca a doktorkinho spolupracovníka Jacka Fieldinga. Napriek manželovmu nesúhlasu sa Scarpettová rozhodne s touto ženou stretnúť a vypočuť si ju. Chce zistiť viac o Jackovi, súdnom patológovi a bývalom zástupcovi, ako žil v súkromí a čo ho spájalo s Kathleen Lawlerovou.